Maro Itoje podría perderse los playoffs de la Gallagher Premiership, y posiblemente el inicio de la gira de verano de Inglaterra, después de que el segunda línea de Saracens fuera citado por un placaje peligroso contra Bath el viernes por la noche.
Itoje, de 29 años, realizó un placaje vertical sobre Alfie Barbeary de Bath a media hora del partido que su equipo ganó por 15-12 en el Recreation Ground, haciendo contacto con la cabeza en el proceso.
El jugador inglés fue enviado al sin-bin después de que el árbitro Luke Pearce decidiera que la falta de contacto directo cabeza a cabeza era una mitigación para no mostrarle una tarjeta roja. Sin embargo, el oficial de citación ha considerado que el desafío es una infracción que merece una expulsión, de acuerdo con la Ley 9.13 de World Rugby, que rige los placajes peligrosos.
Si se mantiene la citación, la infracción tiene un punto de partida de una suspensión de seis partidos con la posibilidad de una reducción después de tener en cuenta otros factores. La suspensión mínima sería de dos partidos.
Saracens tiene dos partidos de la temporada regular restantes, uno de visita contra Bristol Bears el próximo sábado y otro en casa contra Sale Sharks el fin de semana siguiente, y están en camino de clasificar a los playoffs mientras buscan retener su título de la Premiership.
Incluyendo las semifinales y la final de los playoffs, el club tiene un máximo de cuatro partidos por jugar, ya que ya no están en competición europea, por lo que Itoje se perdería dos partidos de Inglaterra este verano si recibe la suspensión completa de seis partidos, aunque eso no es probable.
Se espera que si recibe una suspensión, esta se reduzca al menos dos semanas debido al buen historial disciplinario de Itoje. También podría asistir a un curso de placajes para reducirlo en una semana adicional.
Inglaterra comienza su verano contra Japón el 22 de junio antes de dos partidos de prueba contra los All Blacks en Nueva Zelanda en julio.
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El panel de citación, presidido por Philip Evans KC, se reunirá el martes y se espera un veredicto más adelante en la semana.
Este desarrollo es otro golpe para Saracens, que también podría quedarse sin Billy Vunipola por el resto de la temporada después de que fuera arrestado en España. El número 8, que dejará el club para unirse a Montpellier este verano, se disculpó después de ser detenido por la policía bajo sospecha de desobediencia y agresión a un oficial de policía en una discoteca temprano el domingo.
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Vunipola, de 31 años, enfrenta la posibilidad de acciones disciplinarias adicionales por parte de su club y la RFU. Ya tiene un cargo de la RFU en su historial, lo cual podría tenerse en cuenta en cualquier audiencia futura.