Durante generaciones, las conocidas melodías de Todo lo Brillante y Hermoso han servido como un querido himno de alabanza, adornando innumerables servicios dominicales, bodas y asambleas escolares.
Para Lord Lisvane, el ex secretario de la Cámara de los Comunes y presidente del Royal College of Organists, sin embargo, la melodía alegre del himno es “profundamente deprimente” y debería haber quedado en el siglo XIX.
En una carta a The Times, escribe: “Somos afortunados en este país de tener un espléndido repertorio de himnos: ingleses, galeses, anglicanos, no conformistas, poderosos, alegres, reflexivos, pacíficos. ¿Por qué tenemos que sufrir Todo lo Brillante y Hermoso?”
El himno anglicano fue escrito por Cecil Frances Alexander, nacida en Dublín, y tenía la intención de enseñar a los niños sobre la reflexión cristiana de la naturaleza y Dios como su creador. Entre sus otras obras, Alexander escribió el querido villancico Once in Royal David’s City.
Todo lo Brillante y Hermoso se basa en las palabras “creador del cielo y de la tierra”, del Credo de los Apóstoles en la liturgia anglicana. Se cree que fue escrito en 1848 mientras Alexander se hospedaba en Llanwenarth House cerca de Abergavenny, y es un homenaje al paisaje y la vida silvestre de los alrededores de Monmouthshire.
Los cantantes que alaban la “montaña de cabeza púrpura” y el “río que fluye” probablemente celebraban los picos ondulantes de Sugar Loaf y Blorenge como la montaña y el río Usk como el río que serpentea a lo largo del valle cerca del límite de la finca isabelina.
Lisvane, un par independiente, no está muy entusiasmado con la melodía. Dijo: “Es elegido por aproximadamente la mitad de los participantes en las bodas en las que toco, aunque a menudo tengo éxito en ayudarles a elegir algo mejor. El himno fue publicado por primera vez en 1848 en los Himnos para Niños Pequeños de la Sra. Alexander, y creo que debería haberse quedado allí”.
Se cree que la melodía más comúnmente asociada con sus palabras fue escrita por el organista inglés y músico de la iglesia anglicana William Henry Monk (1823-1889). Durante siglos, el himno ha alcanzado popularidad como un ícono poético, apareciendo en numerosos himnarios en el mundo de habla inglesa y recibiendo arreglos musicales originales de compositores contemporáneos como John Rutter.
Sin embargo, para Lisvane, la melodía está lejos de ser brillante y hermosa, resonando quizás más de cerca con la parodia de Monty Python de 1989, Todo lo Aburrido y Feo.
Dijo: “Encuentro el doggerel empalagoso, combinado con la melodía pegajosa, que en realidad no es tan fácil de cantar para las congregaciones, profundamente deprimente, especialmente cuando hay tantas alternativas maravillosas. ¿Estoy solo?”